Le Joueur d’échecs (en allemand Schachnovelle) est une nouvelle de Stefan Zweig publiée à titre posthume en 1943. L'auteur l'écrivit durant les quatre derniers mois de sa vie, de septembre 1941 à son suicide, le 22 février 19421. La traduction française parut en Suisse en 1944 et fut révisée en 1981 sans nom d'auteur2.
Sur un paquebot s’opposent deux champions d’échecs que tout sépare : le champion du monde en titre, d’une origine modeste mais tacticien redoutable, et un aristocrate qui n’a pu pratiquer que mentalement, isolé dans une geôle privée pendant l'occupation de l'Autriche par les nazis. Sommaire [masquer] * 1 Résumé * 1.1 Le narrateur * 1.2 Czentovic * 1.3 Intrigue * 1.4 L’inconnu * 1.5 La fin du livre * 2 Le livre et l'auteur * 3 Références et adaptations * 3.1 Théâtre * 3.2 Film * 3.3 Livres audio * 4 Notes et références |
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Résumé[modifier]
Cette nouvelle est écrite sur le principe du récit en abyme : dans le récit principal viennent s'intercaler deux longs récits, d'une importance essentielle pour la compréhension de l'histoire.
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Le narrateur[modifier]
Le narrateur, un Autrichien en partance pour l’Argentine, est informé de la présence à bord du champion mondial des échecs, Mirko Czentovic. Comme il est un homme intelligent et passionné par la psychologie, il se met en tête de comprendre ce curieux personnage qu'est Czentovic.
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Czentovic[modifier]
L’enfance de Czentovic nous est détaillée : orphelin élevé par le curé du village, le jeune garçon est taciturne, apathique et ne parvient pas à apprendre ce qu’on lui enseigne. Certes lent et mou, il exécute cependant les tâches qui lui incombent. Un soir, le curé et un ami, maréchal des logis, disputent une de leurs parties d’échecs quotidiennes lorsque le prêtre est demandé d’urgence pour une