LA PUISSANCE DE L’UNION EUROPEENNE

I. LA CONSTRUCTION DE L’UNION EUROPEENNE Sous l’impulsion de Robert Shuman et de Jean Monnet, six Etats européens (France, R.F.A., Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg) fondent la C.E.C.A. (Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier), véritable marché commun de l’acier. En 1957 (traité de Rome), les six Etats fondent la C.E.E. (Communauté Economique Européenne). Le traité prévoit la libre circulation des marchandises. Les droits de douane sont progressivement supprimés. Peu à peu la Communauté s’élargit : au Royaume-Uni, à l’Irlande et au Danemark (1973). Puis dans les années 1980, elle s’ouvre aux pays méditerranéens : Grèce, Espagne et Portugal. En 1992 est adopté le traité de Maastricht qui prévoit une monnaie européenne unique (l’Euro) et une citoyenneté européenne (les citoyens pourront voter aux élections locales et européennes dans toute l’Union). Enfin, la C.E.E. est remplacée par l’Union européenne. En 2008, l’Union européenne compte 27 Etats membres. C’est un espace de paix et de prospérité.

II. L’UNION EUROPEENNE, POLE ECONOMIQUE MAJEUR L’Union européenne occupe le premier rang pour la production industrielle mondiale. Elle concurrence les Etats-Unis et le Japon dans de nombreux domaines : l’aéronautique, l’aérospatiale, l’automobile, l’agro-alimentaire, les transports... La mise en place de la P.A.C. (Politique Agricole Commune qui prévoit des aides financières aux agriculteurs) a permis de développer une agriculture européenne productiviste et moderne, surtout dans les Etats du nord de l’Union. Au final, l’Union occupe les premiers rangs pour de nombreuses productions. L’Union européenne attire les capitaux étrangers grâce à ses atouts : des populations nombreuses à niveau de vie élevé, une main d’œuvre qualifiée, bien que chère, et des infrastructures développées (réseau de transport et de télécommunications). L’Union européenne est également le premier espace