Le microscope
La lumière a trois grandes fonctions:
La diffusion (lumière arrive sur un obstacle, elle est renvoyé dans toute les directions).
La réflexion (lorsque le rayon lumineux est renvoyé dans une direction précise par une surface réfléchissante).
La réfraction (dirige le rayon vers un prisme en verre et la lumière change de direction).
Le microscope, lui, utilise de la transmission et de la reflexion.
Histoire.
Il est difficile de dire qui a inventé le microscope composé. On dit souvent que l'opticien hollandais Hans Janssen et son fils fabriquèrent le premier microscope en 1590, mais ceci provient d'une déclaration de son fils lui-même au milieu du 17e siècle. La date annoncée est assez improbable étant donné qu'il a été montré que le fils Janssen est né vers 1590. Ce dernier aurait été le premier à combiner deux lentilles convexes, l'une ayant un effet grossissant, et l'autre une utilité oculaire. Son père l'aurait également aidé à mettre au point ce système. À cette époque, cet instrument sert avant tout à observer des bactéries ou des globules.
Un autre favori au titre d'inventeur du microscope est Galilée. Il a développé un occhiolino, un microscope composé d'une lentille convexe et d'une autre concave en 1609.
Un dessin par Francesco Stelluti de trois abeilles figure sur le sceau du pape Urbain 8(1623-1644) et passe pour la première image de microscopie publiée.
Christian Huygens, un autre Hollandais, a développé à la fin du 17e siècle un oculaire simple à deux lentilles, ce qui fut un grand pas en avant dans le développement du microscope. L'oculaire de Huygens est toujours fabriqué aujourd'hui, mais souffre d'un champ assez réduit.

Par la suite, l'outil évolua, tant au niveau de sa forme que de ses lentilles : en 1667, Robert Hooke réalise le premier modèle complet tel que nous le connaissons : composé d'une table, d'un système de mise au point et d'un éclairage à condenseur, l'appareil lui servira à découvrir la cellule.
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