Le Moyen-Orient dans la Première Guerre mondiale

Introduction Le Moyen-Orient est une région où les puissances européennes ont depuis longtemps des intérêts stratégiques, économiques et culturels majeurs. Le début du conflit mondial va précipiter la région dans la rivalité franco-britannique pour le contrôle territorial. Pour envisager la place du Moyen-Orient dans la Première Guerre mondiale, il est impossible de restreindre cette dernière à ses dates admises (1914-1918). Il faut en donner une conception élargie, qui s’étendrait jusqu’en au début des années 1920. Les tractations diplomatiques entamées dès le début de la guerre par les puissances se prolongent en effet jusque-là. Dans la Première Guerre mondiale, le Moyen-Orient semble se situer du côté des victimes plutôt que de celui des acteurs. Comment les rivalités européennes influent-elles directement sur son sort à la fin de la guerre ? En 1914, le Moyen-Orient est un enjeu majeur, aux yeux des puissances européennes d’abord, mais aussi parce le nationalisme turc attise les revendications arabes (I.) ; durant les années 1915-1916, la Grande-Bretagne joue un double jeu, entre les promesses faites aux Arabes et les accords conclus avec la France (II.) ; enfin, de 1917 à 1921, le Moyen-Orient ne peut plus repousser sa défaite face au jeu diplomatique des puissances, qui se déroule à son insu (III.).

Conclusion A la fin du conflit, la carte du Moyen-Orient a été grandement modifiée. Les grands vainqueurs du partage sont clairement la France et la Grande-Bretagne : grâce aux Mandats de la SDN, les deux puissances conservent un important droit de regard sur la gestion des pays. De plus, les territoires qu’ils en retirent sont riches en pétrole, quand la guerre a montré toute l’importance qu’a désormais cette matière première. Après des années de domination ottomane placées sous le signe des revendications autonomistes, le Moyen-Orient se trouve désormais sous une domination européenne