Histoire des Arts

Objets sacralisés
Domaines Arts du quotidien / Arts du visuel Thèmes Arts, créations, cultures / Arts, mythes, et religions / Arts, techniques, expressions

Contexte historique
L’Eglise face à un monde nouveau
Au XIXème siècle, la révolution industrielle et l’urbanisation entraînent un déclin de la pratique religieuse. Si celle-ci reste forte dans les campagnes, elle diminue rapidement dans les villes où le prolétariat exploité trouve peu de soutien de la part de l’Eglise.
Par ailleurs, le mouvement des idées qui caractérise la société industrielle place les Eglises en position difficile. Dès le milieu du
XIXème siècle, le Positivisme affirme le triomphe de la science comme religion de l’avenir. D’importantes découvertes en géologie et en paléontologie ainsi que les théories de Darwin sur l’origine des espèces et la critique historique remettent en question l’enseignement traditionnel de la Bible.
Au plan politique, les idées issues de la Révolution française (démocratie, libéralisme, laïcité) s’opposent aux notions de théocratie, de religion d’état et de droit divin. La rupture définitive entre la République laïque et anticléricale et l’Eglise catholique intervient de façon inéluctable en 1905 avec la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat qui renvoie la religion au domaine privé.
Pourtant, lorsque la guerre éclate, le clergé français se montre présent. Les religieux expulsés reviennent en France accomplir leur devoir patriotique et ce sont près de 25 000 prêtres, citoyens comme les autres au regard de la loi, qui sont mobilisés comme infirmiers, aumôniers ou encore simples combattants. Avant de partir au front, en août 1914, les régiments sont souvent bénis par les évêques, comme à Lourdes où les escadrons de hussards demandent aux ministres du culte de bénir leur épée.
Par ailleurs, cette guerre est perçue comme juste car l’ennemi national est aussi un ennemi de la vraie foi : les Allemands, majoritairement