Le problème de l'eau est un des problème le plus important au monde car l'eau est indispensable à la vie, non seulement pour la boire, mais aussi pour des raisons sanitaires et d'agriculture. Le problème est le plus présent en Afrique et au Moyen-Orient, celons des estimations, 1,2 milliard de personnes dans n'aurait pas accès a l'eau potable et le double n'aurait pas d'installations sanitaires ce qui est énorme !
Ces éléments mènent a l'utilisation d'eau impropre à la consommation qui peut donner des maladies grave tel que l'hépatite ou même le choléra, mais l'eau est aussi source de conflit dans certaines communautés car pour certaines d'entre elles, l'accès a l'eau potable est difficile ou très couteux ce qui la rend très précieuse. Ces conflits se sont développés dans plusieurs pays comme la Bolivie, où des lois sur l'eau on été proposées mais sans succès jusqu'en 1998 où le gouvernement a proposé une loi sur la privatisation de l'eau au profit d'une société privée étrangère, cela a mené a de nombreuses émeutes meurtrières qui ont fait la une des journaux de par le monde si bien que le gouvernement a dû revenir sur sa décision, on parlait de ''guerre de l'eau''.
La source principale de ce problème est l'urbanisation, les rivières et les lacs sont surexploités et sont de plus en plus dérivées au détriment des villages qui en dépende. L'eau est parfois également très pollué la plupart du temps par les déchets industriels ce qui la rend impropre à la consommation.
On trouve ces problèmes d'eau dans les zones rurales, mais plus étonnement dans beaucoup de zones urbaines notamment à cause des bidonvilles, il semblerait que 1 milliard de personnes vivent dans des bidonvilles, ces personnes n'ont pas accès aux réseaux municipaux et donc doivent acheter leur eau mais les prix qu'ils doivent payer sont parfois jusqu'à 200 fois plus élevé que la normal ! Le problème c'est que les bidonvilles abritent souvent une population très dense et occupent une terre non