Le progrès technique a des effets positifs sur l’offre de biens et de services. En effet, si on compare la croissance économique des États-Unis à celle de l’UE à 15, elle est plus élevée aux États-Unis depuis le début des années 1980. De plus, l’écart de la croissance annuelle moyenne s’accroît, puisqu’il est de 0,7 point au cours de la période 1981-1990 et de 0,9 point entre 1996 et 2008. Dans le même temps, la contribution de la PGF, qui est un indicateur du progrès technique à la croissance, devient plus importante aux États-Unis que dans l’UE : aux États-Unis, elle représentait un peu moins de 1/3 de la croissance au cours des années 1980, et un peu plus de 40 % entre 1996 et 2008 ; à l’inverse, la contribution de la PGF à la croissance de l’UE baisse, passant de 2/3 environ à un peu plus de 1/4 (document 2).
Ce sont principalement les innovations de procédés qui sont à l’origine de gains de productivité. Par exemple, l’écart constaté entre les États-Unis et l’UE s’explique par une utilisation plus intensive des TIC aux États-Unis, ce qui entraîne une hausse de la productivité aussi bien dans le secteur des TIC que dans les autres secteurs de l’activité économique (document 2). L’augmentation de l’efficacité des facteurs de production va permettre aux entreprises de produire plus avec la même quantité de facteurs, d’où une hausse de l’offre.
Les gains de productivité engendrés par les innovations de procédés permettent une baisse des prix, qui stimule la consommation en fonction de l’élasticité de la demande par rapport aux prix qui représente la variation relative de la demande rapportée à la variation relative des prix (document 3). L’innovation de procédés peut se traduire par une hausse des salaires, et donc par une augmentation de la consommation.
Le progrès technique comprend les innovations de produits. Les nouveaux produits (exemple des smartphones) favorisent le développement d’activités nouvelles pour répondre à la demande, accélérant ainsi la