En 1800, Napoléon créa la Banque de France afin de gérer les crédits de l'Etat, et pour faciliter l'escompte des effets de commerce. A cette époque les réseaux bancaires n'existaient pas. La révolution industrielle nécessitant des moyens de financement Facilitant la circulation monétaire, l'escompte s'est fortement développé, ainsi que l'économie Cet élan économique augmentant la circulation des traites, l'Etat créa la chambre de compensation, et développa des guichets d'escompté
A partir de 1830, des établissements bancaires privés s'installent en France. Ce sont les maisons de Haute
Banque. Elles financent des programmes de long terme en collectant de l'épargne de court terme, et remportent ainsi un grand sucés La première moitié du XIX ème siècle voit apparaître la première structure bancaire économiquement à la hauteur des ambitions françaises. Elle se compose des maisons de
Haute Banque, des banques de dépôt, et de petites banques privées
Pendant la seconde moitié du XIX ème siècle, la concurrence entre banques de dépôt et maisons de Haute
Banque se développe. Les techniques de gestion de l'épargne, d'escompte, et de compensation s'améliorent sensiblement, entraînant la disparition d'un grand nombre de maisons de Haute Banque ou de fusions.
L'amélioration de la qualité du travail bancaire a engendré une spécialisation, et la séparation des activités bancaires De plus, la structure bancaire n'était plus à la hauteur des besoins de l'expansion industrielle. Les banques de dépôt se sont cantonnées au métier de banque commerciale, et les maisons de Haute Banque au métier de banque d'affaires.
Les maisons de Haute Banque ont également beaucoup souffert de leur méthode de financement de court terme pour des projets de long terme, lors des retraits massifs d'épargne pendant les périodes de crise.
Les banques de dépôt continuent leur développement après la guerre de 1870 et se regroupent pour faire face à la concurrence Les banques d'affaires