Toutes les sources du tourisme reflètent une vérité : le tourisme est un des secteurs économiques qui observe une croissance continuelle et la plus rapide du monde. Les organisations internationales comme l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) et le World Travel and Tourism Council (WTTC) ont des statistiques qui illustrent en chiffres cette croissance du tourisme à travers la planète. Néanmoins, la conséquence économique n’est pas le seul aspect en évolution constante dans ce domaine. La pratique de voyager a aussi vu des changements depuis des décennies. Les touristes aujourd’hui deviennent au fur et à mesure conscients des empreintes négatives que leurs voyages laissent sur les régions d’accueil. Le monde se tourne donc vers un tourisme plus durable.
Dans un premier temps, nous essayerons de comprendre la notion du tourisme durable et tout ce qu’elle représente. Ensuite, nous étudions les acteurs participant au développement ainsi que les actions mises en place à la sensibilisation au tourisme durable auprès du grand public.
Le tourisme durable : une pratique multidimensionnelle
Le premier pas à l’échelle internationale vers le tourisme durable a été concrétisé en 1995. À l’occasion de la Conférence Mondiale du Tourisme Durable, une charte mondiale a été élaborée afin de concevoir et diffuser la notion du tourisme durable. L’OMT le définit comme « un tourisme qui tient pleinement compte de ses impacts économiques, sociaux et environnementaux actuels et futurs, en répondant aux besoins de visiteurs, des professionnels, de l’environnement et des communautés d’accueil ». Ce type de tourisme alternatif vise à maintenir l’équilibre dans les trois piliers du développement durable – le social, l’économie et l'environnement – dans le cadre d’élaboration des activités touristiques. L’objectif est aussi de minimiser les impacts négatifs que les touristes pourraient générer sur un territoire. Par exemple, l’arrivée de grand nombre de touristes sur une destination