La vie de Johannes Vermeer
Johannes Vermeer est un peintre baroque néerlandais né à Delft, ville où il vécut et travailla toute sa vie, en 1632, la date exacte n'est pas connue, mais il a été baptisé dans un milieu réformé protestant le 31 octobre de cette même année. On ne sait pas avec certitude qui a enseigné la peinture à Vermeer. En revanche, il est certain qu'il comptait de nombreux peintres parmi ses amis, bien qu'aucun n'avait son talent.
On connaît relativement peu de choses de la vie de Vermeer. Les seules informations à son sujet proviennent de certains registres, de quelques documents officiels et de commentaires d'autres artistes.
Vermeer était un vendeur d'art, tout comme son père, mais il se considérait plus comme un artiste peintre. Il travaillait uniquement à la commande et ne produisait pas plus de deux ou trois tableaux par an, ce qui lui permettait tout juste de subvenir aux besoins de sa femme et de leurs onze enfants. Il est mort brutalement en 1675, à l'âge de 43 ans.
L'œuvre de Johannes Vermeer
Johannes Vermeer n'a peint que 45 tableaux au cours de son existence, mais nous ne possédons actuellement que 35 tableaux. Il en résulte que Vermeer est sans doute l'un des plus célèbres peintres de l'histoire de l'art ayant laissé si peu de toiles.
Il travaillait lentement et avec méticulosité. Il réalisait surtout dans un style raffiné, principalement des intérieurs montrant des scènes de la vie domestique.
De son vivant, ses toiles étaient extrêmement dévalorisées. Mais, après la parution de la monographie que lui a consacrée le critique d'art Théophile Thoré-Bürger en 1866, il revint subitement au goût du jour. On en savait tellement peu sur lui que Bürger l'affubla du surnom « le Sphinx de Delft ». Aujourd'hui, les toiles de Johannes Vermeer sont d'une valeur inestimable. Le portrait de la Jeune fille à la perle est parfois qualifié de « Joconde du Nord » et a même inspiré le cinéma hollywoodien.
Vermeer travaillait les bleus et les