1. Invasion Aryenne et Védisme

Bien avant l’émergence des premières civilisations et l’apparition des premiers écrits (3000 ans avant Jésus-Christ), l’Inde était habitée d’un peuple nommé les Dravidiens. La civilisation dravidienne prospère jusqu’aux années 1700 av JC, époque à laquelle elle fut décimée par des envahisseurs venus du Nord de l’Inde et des rives de la Mer Caspienne : les Aryens. Ils sont vus comme des envahisseurs étrangers qui ont détruit les anciennes civilisations de l’Inde et imposé leur langue, le sanskrit. Celle-ci est également à l'origine de la religion védique, et du système de castes. Le peuple aryen imposa dès lors son panthéon de dieux à prédominance masculine, une éthique guerrière et un culte sacrificiel.

Le nom de religion védique est donné à l’ensemble des croyances et pratiques religieuses décrites sans le Veda, un corpus d’écrits sacrés rédigés en sanskrit archaique autour de -1800 a -800. Ces textes sont nos seules sources pour connaitre la religion védique.

2. Les textes sacrées et le sanskrit

Sanskrit signifiant "parfait", est une langue indo-aryenne qui fut la langue sacrée et la langue littéraire de l’Inde ancienne. Il faut considérer le sanskrit, non comme la langue d'un peuple, mais comme une langue de culture qui a toujours été l'apanage d'une élite sociale, du moins depuis l'Antiquité. C'est notamment celle des textes religieux hindous et, à ce titre, elle continue d'être utilisée, à la manière du latin aux siècles passés en Occident, comme langue culturelle, et véhiculaire.
Le Veda est composé de différents textes qui sont :
• le Rigveda, rédigé en sanskrit, qui est le plus ancien. Ce texte fut composé au nord-ouest de l'Inde entre 1300 et 1000 av J.C., comprend 1 028 hymnes adressés aux dieux, et furent transmis oralement jusqu'à nos jours.
• L'Yajurveda est le livre des formules sacrificielles.
• Le Samaveda est un recueil de liturgie et de chants religieux.
• L'Atharvaveda est une collection de charmes