Les chemins de la puissance : les Etats-Unis et le monde depuis 1918.
I/ 1918-1941 : Les Etats-Unis entre isolationnisme et interventionnisme * En 1917, les Etats-Unis s’engagent dans la Première Guerre mondiale, aux côtés de la France et du Royaume-Uni. Leur entrée en guerre constitue un tournant dans leur rapport au reste du monde, se traduisant par les « 14 points » du président américain Wilson.

* Le président démocrate Wilson développe un projet idéaliste de nouvel ordre mondial dans ses 14 points, inclus dans le traité de Versailles : droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, sécurité collective, solidarité en cas d’agression d’un Etat-membre. En 1920, le Sénat refuse de ratifier le traité : la majorité républicaine, sensible à l’isolationnisme de l’opinion publique et craignant de voir la souveraineté des Etats-Unis limitée par la future organisation internationale, fait échouer le rêve de Wilson.

* Durant les années 1920, les USA concurrencent le Royaume-Uni comme première puissance économique mondiale. Ils possèdent en 1919, 45% du stock d’or mondial. De débitrice, l’Amérique est devenue créancière. En 1929, ils sont à l’origine du tiers des investissements dans le monde.
La « diplomatie du dollar » permet aux USA, de réintégrer l’Allemagne dans le commerce mondial. Le dollar permet d’ouvrir la Chine intérieure au commerce, alors que depuis le XIXe siècle seuls les ports étaient ouverts.

* En 1929, le Krach de Wall Street vient saper les fondements sur lesquels s’appuyait la puissance américaine pendant les années 1920. Les pays Européens, touchés par le rapatriement des capitaux des banques américaines, cessent de rembourser leurs prêts contractés pendant la guerre.
Le président Roosevelt lance en 1933 un plan sur de grands travaux et d’aides sociales, le New Deal pour atténuer les effets de la crise de 1929.

* Les années 1920-1930, sont perçues par les Européens comme un retour à l’isolationnisme de la part des USA