Douglas Mc Gregor est l'auteur des grandes théories du management développées dans les années 1960 appelées théorie X et théorie Y, basée sur deux profils : • Théorie X : l'employé n'aime pas travailler. Il est improductif s'il n'est pas surveillé, ne travaille que sous la contrainte. • Théorie Y : l'employé aime travailler. Il a besoin d'autonomie, et sa créativité doit être suscitée.
Ces deux théories sont utilisées en ressources humaines et en comportement organisationnel. Elles sont issues d'observations empiriques et sont formulées de manière à rendre compte des comportements observés dans les organisations, selon les postulats des dirigeants. Elles se révèlent vraies en pratique bien qu'elles soient totalement opposées. Un manager doit donc s'efforcer de jongler entre les deux (« au bâton ou à la carotte »).
Théorie X :

• Naturellement, l'être humain moyen n'aime pas le travail et l'évitera s'il le peut.

• Du fait de leur aversion à l'égard du travail, la plupart des gens doivent être contrôlés, voire menacés, afin qu'ils travaillent suffisamment dur.

• Ainsi, les travailleurs ne fournissent l’effort attendu que sous la contrainte ou contre récompense (le salaire).

• L'humain moyen préfère être dirigé

• Il n'aime pas les responsabilités

• Il désire la sécurité par-dessus tout.

• Il ne déploie vraiment son intelligence que pour contourner les règlements

Théorie Y :

• Faire des efforts physiques et mentaux au travail est aussi naturel que s'amuser et se reposer.

• Le contrôle et la punition ne sont pas les seules façons de faire travailler les gens. L'individu sera capable de se réaliser s'il on l'associe aux buts de l'organisation.

• Si un travail apporte des satisfaction, alors l'engagement envers l'organisation s'améliore.

• L'homme moyen est capable d'apprendre

• Mis dans de bonnes conditions, non seulement il accepte, mais en plus il recherche les