Diriger une entreprise consiste avant tout à exercer ou à déléguer un pouvoir de décision. La décision est un acte volontaire, d’un ou de plusieurs décideurs, qui conduit à un choix entre plusieurs solutions possibles, compte tenu d’un ou de plusieurs critères d’évaluation, et apporte une réponse à un problème donné. La décision est essentielle au développement de l’entreprise car elle est préalable à toute détermination d’objectifs et à toute action portant sur la mise en œuvre des ressources. Ainsi, des milliers de décisions sont prises quotidiennement dans les entreprises à différents niveaux hiérarchiques et dans différents domaines.
I. La notion de décision
Les décisions prises reposent sur les informations et les connaissances dont disposent les décideurs en fonction des objectifs poursuivis par l’entreprise. Plusieurs théories se sont succédées pour décrire et expliquer le comportement du décideur.
A. La théorie du décideur rationnel
Cette théorie, inspirée du modèle économique classique, a été élaborée dans les années 1920. Elle repose sur l’hypothèse que l’entrepreneur est un décideur unique et rationnel qui recherche la maximisation du profit et la minimisation des coûts dans un environnement certain. Entièrement libre et disposant d’informations parfaites lui permettant d’appréhender l’ensemble des solutions, le décideur recherche la solution optimale et ses décisions sont acceptées par l’ensemble des acteurs de l’entreprise.
B. La théorie du décideur à rationalité limitée
Dès 1955, Herbert Simon, économiste américain ayant obtenu le prix Nobel en 1978, a montré que les décideurs, eu égard à leurs limites physiques et intellectuelles, ne peuvent envisager toutes les solutions. Leur rationalité est limitée par les contraintes de temps, de budget, d’information, de raisonnement, etc. Ils envisagent donc les solutions de façon séquentielle et adoptent la solution leur procurant un niveau minimal de satisfaction et non la solution optimale.
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