Les hommes n'échangent ils que ce dont ils ont besoin
•besoin : Ce qui est nécessaire à l'existence, à la conservation ou au développement d'un être vivant. En dehors des besoins strictement vitaux (boire, manger, dormir), on peut identifier chez l'homme des besoins spirituels et moraux (aimer, être aimé, être reconnu, etc.) dont semble dépendre son épanouissement.
L'échange est une action d'offrir ou de recevoir une chose ou une valeur contre une autre considérée comme équivalente : l'échange des services, l'échange des produits. L'échange se différencie ainsi du don, il suppose en effet, une réciprocité réfléchie et concertée, le don offre sans rien n'attendre en retour.
L'échange est pensé, depuis les philosophes grecs, comme une nécessité vitale. Platon montre qu'aucun homme ne pouvant se suffire, seule la coopération permet d'assurer sa survie. Il est de l'intérêt de chacun de s'associer aux autres. Dans l'échange, nous donnes ce que nous avons en trop, ce qui ne nous sert plus contre un objet dont nous avons besoin. Dans la société moderne, par exemple, nous échangeons l'argent, le fruit de notre travail contre des produits de consommation qui assure notre survie. Pourtant n'entendre l'échange dans le sens du besoin, n'est-ce pas réduire un phénomène multiforme? L'échange n'est-il pas la base de relations avec autrui? N'échange-t-on pas des mots, des paroles, des caresses? Mais, de toute façon, l'échange n'est-il pas un besoin fondamentalement humain, puisque chaque individu a besoin d'autrui pour vivre et se construire ?
•L'échange est échange de produits utiles
•L'échange de mots, de relations ou de sentiments