Lire un texte argumentatif : Les Identités meurtrières d’Amin Maalouf

Propositions de pistes de commentaire pour l’extrait d’Amin Maalouf, Les Identités meurtrières
Ce texte constitue un support intéressant à deux titres :
• il permet de réfléchir au rapport entre expérience personnelle et universalité du propos dans le cadre de l’essai argumentatif
• il offre des pistes intéressantes pour étudier la notion d’identité dans un contexte muliculturel
I. Un essai polémique
1. Un essai
Un essai est un texte argumentatif rédigé à la première personne. Ce texte est bien rédigé à la première personne. L'auteur part de son expérience personnelle. Dans les premières lignes il raconte une anecdote qui le concerne. Il expose des éléments de sa vie et a même recours à des éléments autobiographiques dans le deuxième paragraphe.
Mais il donne à sa réflexion une portée générale. Il se considère comme un exemple, comparable à d'autres exemples, comme celui du jeune homme né en France de parents algériens.
De plus, on passe du présent d'énonciation (« je vis » l.14) au présent de vérité générale (« quiconque revendique », l.28), ce qui montre que la réflexion dépasse le cadre personnel pour s'élever à l'universel. 2. Le registre polémique
L'auteur s'oppose dans ce texte à une autre thèse, présente également dans le texte, mais mise à distance. C'est pourquoi on peut dire que ce texte est polémique. Les marques de la mise à distance sont nombreuses :
• aux lignes 20 à 25, l'auteur utilise des guillemets pour montrer que les mots ainsi mis en valeur ne lui appartiennent pas, qu'ils sont des citations,
• ce discours étranger à celui de l'auteur est confié à un « on », pronom indéfini qui renvoie à quelqu'un, à une voix dont on ne situe pas l'origine précisément,
• cette origine n'est pas fixée parce que l'auteur montre bien que ce peut être la voix de tout le monde à un moment donné (cf. l. 44-48).
II. La thèse de l’auteur : des « identités meurtrières »