Introduction :
Jean De La Fontaine est très connu pour ses fables et pour sa position dans la querelle des Anciens et des Modernes au XVIIe siècle, au coté des Anciens. Il privilégiait en effet le retour aux sources antiques.
Cette fable, tirée du livre III, illustre bien cette tendance puisqu'elle s'inspire d'Ésope et de l'historien Tite-Live, en délivrant un double message politique.
La Fontaine veut faire réfléchir le lecteur en mettant en scène la relation entre différents éléments sur le sens et la fonction de la royauté. Nous analyserons l'organisation complexe de cette fable et en quoi celle-ci contribue à conférer à cet apologue une grande efficacité argumentative.

Problématique(s) :
Quelle est la stratégie argumentative mise en œuvre dans ce texte?
La fable a pour but d'amuser et d'instruire : ces deux aspects sont-ils représentés ici?
En quoi la structure si particulière de cette fable rend-elle efficace la leçon politique énoncée par La Fontaine ?

I - L'organisation de la fable
1) La structure
• vers 1 à 4 : D'emblée l'analogie entre l'estomac et la royauté avec le terme "messer" qui insiste sur la noblesse de l'estomac. Ce passage constitue une introduction de la fable
• Vers 5 a 32 : mise en évidence de l'analogie entre l'estomac et la royauté.
• Vers 5 a 23 : le corps et sa révolte
• Vers 24 a 32 : rapprochement avec la royauté
• Vers 33 a 44 : exemple historique : cet apologue change l'histoire et a évité une crise.
On observe ici une structure à "tiroir" qui nous informe du fait que nous somme face a une fable complexe.

2) Trois histoires en une
Les trois situations évoquée sans la fable ont des points communs :
Mettre toutes les trois en relation des éléments
Relation d'un tout par rapport a une partie.
• 1ere situation : l'estomac et les membres du corps, situation perçue comme unilatérale et injuste. Les membres ne profitent pas de leur salaire et n'ont aucun dédommagement, comme sous Louis XIV.
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