LsolwbksooqmsllNsoqoskzbijKsksbksksbsksiskbskskskznkslslzksk- sozlsljhggjskzkbsiizlnzbjsisisjjJkqbskskqbsnsllsmalnsjskIsoy- ytrzvjkkiSkloqnqkKkBsbsbKksnsnsnksksknnnsnkdksksksnksksksksn- nsksksksbskkuytggcskOnlONsnnNBjaiaksbsjiqugffeddfgghhjjjkkkk- kiiiutrrexvkppitfdrjlsndizkejeisiekeozkekeieiedienkdldeozozo- zaozlalekejdjidodoznzkkznsksosuttgvejdksnksksbjJbgffffgvjkkk- kkppputrrghkbvvjknnbjillkkjbhjclassifiés parmi les ours.Pourtant, en dépit de cette évidente parenté morphologique, leur classification dans le règne animal n'a cessé de faire couler l'encre. L'essentiel du débat tourne autour du choix entre sa parenté avec le panda roux, parfois assimilé à la famille du raton laveur, ou avec l'ours.
Si la morphologie du panda géant rappelle celle de l'ours et s'il est capable de grimper aux arbres , il partage certaines caractéristiques avec le panda roux. Par exemple, tous deux de nourrissent de bambou et sont dotés du même pseudo-pouce. Le tableau ci-dessous met en perspective les principales caractéristiques du panda géant, de l'ours et du panda roux.
 Ours Panda roux 
 Forme Alimentation 
 Taille Pattes 
 Pelage hirsute Yeux 
 Allure Museau et dentition 

Caractères félins
Si le corps d'un panda géant rappelle celui d'un ours et les cercles sombres entourant ses yeux ceux d'un panda roux ou d'un raton laveur, ses pupilles sont fendues verticalement telles celles d'un chat. C'est ainsi que l'un des surnoms chinois du panda géant est « grand ours-chat », ou 大‍熊‍貓 /dà xióng māo, (prononcer dah-sshyong-maow.
Résultats ADN
L'analyse ADN a permis d'éclaircir une partie du mystère. Elle a en effet révélé que le panda géant est plus proche de l'ours à lunettes d'Amérique du Sud que du panda roux.
Régime essentiellement végétarien
Les pandas géants sont friands du bambou. En réalité, cette plante constitue 99 % de leur alimentation. Pourtant, outre le bambou, cet animal se nourrit également de petits rongeurs et, à l'occasion, de poisson. Ce qui ne