Lettre de l'affaire prévan
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Quels sont la place et l'intérêt de l'épisode Prévan dans le roman de Laclos ?1/ La place :
A / une place statégique : la conquête de Cécile par Danceny échoue, la conquête de Tourvel par Valmont traîne... L'action semble refuser d'avancer. L'épisode Prévan relance l'intérêt du lecteur.
B/ Une place centrale : à la fin de la deuxième partie. Lettre 87 : milieu exact du roman, si l’on compte en nombre de lettres et quasiment en pages, bien qu'elle soit une affaire qui ne serve à rien (inutile dramatiquement = qui n’apporte rien à l’action), et que Frears a supprimée et remplacée par une scène de chant (le castrat chez Rosemonde).
2 Cette place conduit à s’interroger sur l’intérêt de cet épisode :
A/ Intérêt narratif/esthétique : il s’agit d’annoncer au milieu du roman la chute possible de Merteuil, de créer une sorte d’écho entre 87 et 175. Un renversement est possible, de la gloire à l’opprobre. On trouvera dans le film le même écho (le sourire social et faux quittant le visage de Merteuil pendant la scène de l’opéra // la transformation de Merteuil dans la scène finale de l’opéra).
B /un intérêt d’ordre thématique, (presque ou peut-être dramatique ) : illustration d’une stratégie libertine (la manière de conquérir : refus de l'amour, calcul, comédie... ) et Illustration de la supériorité féminine (la façon dont Merteuil, femme, l’emporte sur un homme, autre libertin notoire et habile, rival de Valmont). Cette supériorité se manifeste dans le rapprochement parodique que le lecteur est amené faire entre la conquête de Tourvel par Valmont et celle de Prévan par Merteuil. Sur le plan du libertinage (Merteuil vise Valmont) | Sur le plan du sexe féminin (Merteuil parodie Tourvel) | Libertin et prude vs libertin et libertinLenteur vs rapiditéEchec vs réussiteEspionnage vs transparence | Tourvel prévenue du danger // Merteuil prévenue du dangerTourvel effarouchée // Merteuil jouant l’effarouchéeTourvel résistant // Merteuil jouant la