La laïcité du REAA renforce l’idée selon laquelle, l’Initié est face à un vaste champ de recherche intellectuelle et spirituelle. L’initiation maçonnique veut ainsi délivrer l’être et lui faire percevoir dans les êtres et les choses, leur part d’esprit, pour découvrir le sens véritable de la trilogie Sagesse, Force et Beauté. Le symbolisme explore autant ce qui relie l'imagination à la raison, sans se blottir dans des certitudes figées. La valeur symbolique que des siècles ont attribuée aux arbres et à la nature, est incrustée dans les langages, légendes et cultures. En raison peut-être de leur taille et de leur longévité, des arbres ont affecté vivement l’imagination des sociétés premières. Selon Albert Einstein, "La joie de contempler et de comprendre, voilà le langage que me porte la nature". Le baobab est de ces arbres "spectaculaires" des paysages tropicaux d’Afrique, de Madagascar et d’Australie qui frappe l’imagination humaine. Quel est l’arbre ? Quelle peut être sa symbolique ? Pour essayer de répondre à ces questions que, nous avons retenu de mener cette étude sur "le baobab". Pour plus de clarté et pour cerner tous les aspects des questions posées, nous avons structuré notre planche autour des points suivants : I- Le baobab, la plante ; II- Le baobab dans la symbolique traditionnelle ; III- La symbolique du Baobab et la Franc-maçonnerie.

I- Le baobab, la plante Le baobab compte huit (8) espèces dont la seule et la plus connue en Afrique de l’Ouest est le baobab africain (Adansonia digitata). Sacré pour plusieurs cultures, c'est aussi un

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arbre à palabres qu'il est malvenu ou sacrilège de couper surtout dans le sahel. Il est l’emblème du Sénégal. C’est en l’honneur de Michel Adanson - botaniste et explorateur français, qui le premier décrivit le baobab au Sénégal - que le genre Adansonia a été nommé en 1753 par le naturaliste Danois Carl von Linné. Son nom vient de l’arabe bu hibab, qui signifie "fruit à nombreuses graines". En effet, chacun de