Littérature courtoise
• Dans la seconde moitié du XII°, les chansons de geste trouvent des auditoires enthousiastes sur les places et sur les routes des pèlerinages.
Mais l’aristocratie, qui a évolué dans sa structure et ses mœurs, se tourne vers des œuvres moins rudes.
• Par rapport aux chansons de geste, la littérature courtoise reflète une évolution sensible de l’esprit et des mœurs

Adoucissement des mœurs
• La noblesse devient une classe héréditaire de plus en plus fermée. • Sous l’influence de l’Eglise (Paix de Dieu et Trêve de Dieu), des sentiments de générosité et de politesse viennent adoucir les mœurs. • issues d'un mouvement général qui tend à limiter la guerre privée dans le monde médiéval occidental. Contexte: guerre privé des grands seigneurs faisait des ravages parmi les populations, l'Eglise s'efforça de rétablir la Paix à la place des souverains.
• Une vie mondaine se crée : les dames imposent des habitudes plus raffinées et les beaux usages se codifient.

Œuvres courtoises
• Les écoles monastiques forment un public de lecteurs attirés par des ouvrages en latin et surtout en français. Ces œuvres écrites spécialement pour une élite plus civilisée, content des aventures sentimentales et présentent des tableaux de la vie élégante et luxueuse. • Cette littérature est dite « courtoise » = destinée à un public « de cour ».

• Lire, écrire, posséder le savoir, sont réservés à une petite élite (les prêtres, les moines, les clercs.) • La langue écrite, officielle et littéraire, est le latin connu seulement par cette élite (prêtres, moines, clercs...) qui possède le savoir
• A partir du XIIème siècle, la bourgeoisie des villes veut accéder à la littérature.

• Avec le développement des villes le commerce, l'artisanat se sont développés et l'on voit apparaître de nouveaux riches : les bourgeois • Les auteurs deviennent plus nombreux et écrivent en langue romane ou roman (ancien français), La poésie courtoise
• A partir de la fin du XII°s., dans le sud