LUCY
Intro :
Lucy vit dans la vallée de l'Aouach en Ethiopie tous ses proches ont disparus il y a 3 à 4 millions d’année, elle est la plus célèbre de nos ancêtres car lors de sa découverte en 1974 elle détenait le record du plus vieil hominidé connu et que son squelette était complet à 40%, c’est un australopithècus afarencis. Lucy mesurait environ 1,20 m et pesait dans les 30 kilos.
Découverte :
Lucy a été découverte le 30 novembre 1974 à Hadar sur les bords de la rivière Awash dans le cadre de l'International Afar Research Expedition, un projet regroupant une trentaine de chercheurs éthiopiens, américains et français co-dirigé par Donald Johanson(paléoanthropologie), Maurice Taieb (géologie) et Yves Coppens (paléontologie). Le premier fragment du fossile a été repéré par Donald Johanson accompagné de Tom Gray, l'un de ses étudiants2.
Lucy a été décrite une première fois en 19763 mais son rattachement à l'espèce Australopithecus
Lucy est conservée au Museum national d'Éthiopie à Addis-Abeba et une réplique y est exposée.

Position phylogénétique :
Découverte dans des terrains datés de 3,18 millions d'années, Lucy a longtemps été considérée comme la représentante d’une espèce à l’origine de la lignée humaine. Des découvertes plus récentes ont remis en cause cette hypothèse : Lucy serait une cousine éloignée, plutôt qu’une ancêtre du genre Homo.
Lucy appartient à l’ordre des Primates, la famille des Hominidés et au genre Australopithecus. Plus précisément, il s'agit d'un Australopithecus afarensis, ou australopithèque de l'Afar.
Pour Yves Coppens, à partir du grand carrefour d'il y a 8 à 10 millions d'années qui aboutira à la séparation des lignées des grands singes et des êtres humains, s'épanouit « un vrai bouquet de pré humains dont Lucy est une des fleurs