Présentation générale du Japon

Le Japon en chiffres

Capitale : Tokyo
Superficie : 372.487 km²
Habitants : 127.417.244 (en 2005)
Habitants de la capitale : 12.379.928
Densité de la population : 335 hab. /km²
Religion : Shintoïsme et bouddhisme, petite minorité chrétienne

Géographie et territoire japonais

Situé dans le parcours d’océan placé entre les cotes orientales de l’Asie, au large des cotes de la Chine, de la Russie et de la Corée, et le nord est du Pacifique, entre 27°29’ de latitude sud et 45°32’ de latitude nord et entre 128°6’ de longitude ouest et 146° de longitude est, le Japon se compose de quatre îles principales (Hokkaido, Honshu, Kyushu et Shikoku) et d’environ un millier d’îles mineures, qui s’étendent sur plus de 3000 Km de l’île russe de Sakhalin à la Mer Chinoise Orientale (Ile d’Okinawa).
Très marqué par les reliefs alpins himalayens qui s’élèvent sur le bord de la fosse du Pacifique, le territoire du Japon est presque au trois quarts montueux : du reste, seulement dans le secteur central de l’île de Honshu, en correspondance du massif des soi disantes Alpes Japonaises, se trouvent des sommets de hauteur supérieure à 3000 m.
Dans les alentours de Tokyo se trouve le mont Fuji, qui avec ses 3.778 m ; c’est le sommet le plus élevé du pays. Le Japon se place exactement au centre du point d’intersection de quatre plaques de la lithosphère (Eurasiatique, Nord Américaine, du Pacifique et des Philippines) qui se meuvent selon des directions opposées : raison pour laquelle, l’activité sismique résulte très intense ; l’instabilité relative de la croûte terrestre aux marges des plaques a donc favorisé le développement de bandes volcaniques, et plus de 60 volcans sont encore actifs le long de tout l’archipel.
La largeur des îles qui composent le Japon n’étant jamais être supérieure à 400 Km, les fleuves ont un cours très limité : dans l’île de Honshu et de Hokkaido se trouvent les plus longs (respectivement le Shinano, 369 Km, le