6. Pourquoi les élasticités de long terme de la demande diffèrent-elles des élasticités de court terme ? Considérons deux biens : les serviettes en papiers et les voitures. Lequel est un bien durable ? Pensez-vous que l’élasticité-prix de la demande de serviettes en papier est plus élevée à court terme ou à long terme ? Pourquoi ? Et qu’en est-il de l’élasticité de la demande de voitures ? Pour la plupart des biens, la demande à court terme est moins élastique qu’à long terme. En effet, il faut du temps au consommateur pour adapter ses habitudes de consommation. De plus, à court terme les biens substituts ne sont pas toujours présents sur le marché. Par contre à long terme, le consommateur peut adapter ses habitudes et consommer des substituts qui sont désormais disponibles. La voiture est un bien durable alors que les serviettes en papier non. A court terme la demande de serviette en papier est plus inélastique qu’à long terme. En effet une hausse du prix des serviettes diminuera un peu la quantité de serviette demandée à court terme. A long terme, par contre, les consommateurs changeront leur comportement de consommation afin d’utiliser beaucoup moins de serviettes en papier. Dans le cas des voitures, les mécanismes sont différents. Une hausse du prix des voitures incitera le consommateur à différer son achat à court terme. Cette hausse du prix a donc un effet notable sur les achats de voiture à court terme. A long terme par contre, le consommateur devra de toute façon changer son véhicule. On peut donc dire que la demande de biens durables est plus élastique à court terme qu’à long terme.