On sait que les chromosomes sont porteurs de l’information génétique et que toutes les cellules ont la même information génétique.
Mais comment cette information est-elle transmise de cellules en cellules?

L’analyse de la quantité d’ADN au cours du temps montre que celle-ci varie au cours d’un cycle formé de 4 phases distinctes. Ce cycle de 4 étapes est appelé cycle cellulaire.
1- Les phases du cycle cellulaire
Le cycle cellulaire comprend 4 phases chronologiques :
- La Phase G1 (Gap 1) qui est la plus longue et correspond à la vie « classique » de la cellule et durant laquelle la quantité d’ADN est égale à 1.
- La Phase S (Synthèse) durant laquelle la quantité d’ADN est doublée (on parle également de duplication).
- La phase G2 qui est plus courte que la phase G1 et durant laquelle la quantité d’ADN est constante et égale à 2.
- La phase M (Mitose) durant laquelle la quantité d’ADN est divisée par 2. Il s’agit d’une division cellulaire.

Grâce à l’aspect de l’ADN au cours cycle cellulaire, on oppose l’interphase durant lesquelles le matériel génétique a un aspect filamenteux très fin (ADN décondensé), et la phase M durant laquelle l’ADN est condensé sous forme de chromosome nettement visibles.
On regroupe les phases G1, S et G2 au sein d’une phase appelée INTERPHASE. Le cycle cellulaire alterne donc entre interphase et mitose.

On peut observer l’aspect de l’ADN au cours du cycle cellulaire grâce au microscope électronique à transmission (MET) qui permet d’agrandir très fortement les structures. - La phase G1 correspond à une étape de préparation de la cellule pour la réplication (synthèse des éléments nécessaires). L’ADN est alors sous la forme d’un filament (1 chromatide) unique, très fin, et présentant des sortes de « perles » appelées nucléosomes (ce sont des protéines qui maintiennent l’ADN). On dit que l’ADN est décondensé.
- La phase S correspond au doublement de la quantité d’ADN, on observe des