INTRODUCTION

Depuis l’avènement de la monnaie, elle est devenue incontournable dans toutes les activités économiques. Certains la surnomme « le nerf de la guerre » tandis que d’autres voient en elle un moyen d’épanouissement. Son utilisation implique des avantages et inconvénients que chaque nation essaie tant bien que mal de supporter. Comment la monnaie est-elle apparue ? Quelles ont été ses formes évolutives ? Comment influe t-elle sur l’activité économique ?
Telles sont les quelques questions auxquelles nous essayerons de répondre à travers ce papier.

I- l’histoire de la monnaie
Il n'est guère possible de situer avec précision l'invention de la monnaie. Celle-ci s'est imposée progressivement en se transformant avec l'évolution des relations entre les hommes.
Aujourd'hui, l'usage de la monnaie est essentiellement appréhendé en liaison avec les échanges économiques. Sans doute, le développement d'une division du travail au sein de la société a-t-il contribué fortement à l'essor de la monnaie pour surmonter les multiples difficultés du troc. Mais les origines de la monnaie sont aussi indissociables des échanges sociaux et rituels. Dans cette section nous analyserons essentiellement l’évolution de la monnaie française, puis l’euro et ensuite le franc CFA, car le franc CFA est directement lié au franc français donc à l’euro.

1- Les formes premières de la monnaie

Les formes premières de la monnaie furent des plus variées. Des biens d'usage courant, comme le sel qui servit à payer les légionnaires romains (c'est l'origine du mot salaire), purent être utilisés comme monnaie. Des objets plus symboliques furent aussi employés, telles les "monnaies-haches" de la fin de l'âge du bronze découvertes en Bretagne. Dans certains pays, il fallut attendre le XXème siècle pour voir disparaître ces formes primitives de monnaie. Ce fut notamment le cas des manilles (anneaux d'esclave) ou des cauris (coquillages) dans certaines régions d'Afrique.

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Cauris