Le droit se définie comme l’ensemble des règles dont le respect est garanti par une institution judicaire.
Selon Emile Durkheim, le droit représente une expression des règles de solidarité en vigueur dans la société.
Pour Durkheim, le mariage représente un cadre juridique imposé par la société.
Dans les sociétés primitives, la vengeance des victimes était apaisée par le sacrifice.
Un bouc émissaire, c’est une victime de remplacement pour apaiser les victimes sans châtier les coupables.
Les règles sont mise en œuvre lorsque des individus ou des groupes spécialisés surveillent leur application.
Les opinions marquent donc une tolérance croissante concernant les identités sexuelles et un moindre attachement à la famille en tant qu’institutions.
Le PACS (pacte civil de solidarité, 1999) propose au couple hétéro ou homo un statut juridique. La réforme du divorce du 26 Mai 2004, bien que la procédure par faute soit maintenue, de véritables alternatives moins conflictuelles sont désormais ouvertes.

Les individus au sein d’une société doivent être traités de la même façon sur le plan civil, politique et économique. On reconnaît la liberté individuelle sous réserve que les actes qui en découlent puissent être généralisés à tous les autres individus sans nuire aux biens communs.

Le mariage même s’il est plus tardif connaît toujours un certain intérêt. Le concubinage se généralise pour les jeunes couples. Le PACS reste un mode d’union marginal par rapport au mariage. Les naissances hors mariages deviennent plus élevées. Le nombre de divorce prononcés chaque année s’est stabilisé à un haut niveau. On constate un accroissement des personnes vivant seul ainsi que des familles monoparentales. Les couples sans enfant sont aujourd’hui nombreux. Plus rare, plus petites, les familles également recomposées.

Point communs entre le PACS et le mariage, tout deux sont des contrats qui organisent le régime juridique des couples. Le mariage concerne obligatoirement des