Un Homme au service des autres

Frederick Law Olmsted Au cours de la deuxième moitié des villes du XIXe siècle en Amérique a subi d’énormes changements. L’on assiste à une explosion démographique urbaine. Il est devenu évident que les villes doivent être transformés en des lieux plus accueillants, et pas seulement comme des centres de commerce. Vers la fin des années 1850, l’embellissement de la ville est devenue une question de plus en plus importante, suivie et étudiée. La théorie derrière ce mouvement est que: plus esthétique vous faites une ville, plus les gens voudront vivre dans cette ville, et ainsi mieux ils seront. L’un des plus grands champions de mouvement City Beautiful était Frederick Law
Olmsted. Ce dernier a été le principal architecte de paysage de la génération de l’après guerre civile, et a longtemps été reconnu comme le fondateur de l’architecture de paysage américain.
Olmsted est née à Hartford dans le Connecticut, en 1822. Entre 1837 et 1857, il à effectué une variété d’emplois : il était un employé, un marin dans le commerce avec la Chine , et un agriculteur , ainsi que de nombreuses autres professions . Il s’installe à New York en 1848 et en 1857, sans jamais avoir eu de l’enseignement collégial. C’est en 1857 que Olmsted est nominé surintendant de Central Park, à New York City, au début de l’élaboration du projet de parc.
Pour l’élaboration de ce parc, Olmsted rencontra Calvert Vaux, qui avait travaillé sur un plan d’élaboration pour le parc avec Andrew Jackson Downing. Lorsque Downing est mort
, Vaux approche OImsted au sujet de la collaboration sur le projet . Leur plan, intitulé
«Greensward», est finalement choisi validant ainsi l’illustre projet qui va en découler. Olmsted devenu surintendant et directeur du parc, ce dernier à été l’administrateur et architecte en chef de la construction de Central Park.
En plus de concevoir la vie urbaine, Olmsted était soucieux de préserver des zones naturelles pour