Le Monastère de Drepung
'bras spungs dgon pa

Le Monastère de Drepung, situé à quelques kilomètres à l'ouest de Lhasa, est un des plus grand centre religieux de l'école Gelugpa au Tibet. Le nom Drepung, 'bras spungs, signifie ‘monticule de riz’. Jusqu'en 1959, année où le 14ème Dalai Lama partit en exil et où les Chinois occupèrent militairement le Tibet, ce monastère abritait quelques 10 000 moines. Ces effectifs ont grandement diminué ces dernières années, un ancien moine de Drepung estimant qu'au maximun 800 moines résident actuellement au monastère. Ce lieu, où le mode de vie n'a pratiquement pas varié entre le XVIIème et le XXème siècle, est caractéristique de bien des monastères tibétains par son histoire, son organisation, son système scholastique et son rôle dans la société.

I. L'histoire du monastère et de son fondateur

Le monastère de Drepung fut fondé en 1416 (consacré en 1419) par le grand maître Jamyang Chosje Tashi Palden.

L'école Gelug est une des écoles du bouddhisme tibétain (les autres écoles principales étant celles des Kagyu, Sakya, Kadam, Nyingma ainsi que l'école Bon, qui s'en sépare quelque peu). Cette école fut fondée par Tsongkhapa Lobsang Dagpa au début du XIVème siècle. C'est alors au Tibet la période dite de "deuxième diffusion" du bouddhisme, qui commença vers le XII-XIIIème siècle. Cette distinction est faite en opposition à la première diffusion du Bouddhisme, qui aurait eu lieu sous l'époque impériale du Tibet du VIIème au IXème siècle de notre ère. Avec l'effondrement du pouvoir dans le Tibet central, certains maîtres bouddhiques fuirent le centre et se réfugièrent dans les zones périphériques du Tibet, apportant souvent des textes (+ savoir d'ordination) avec eux. Leur retour vers le Tibet central, accompagné d'une nouvelle grande période de traduction des enseignements venus d'Inde incita le développement d'une multitude d'écoles bouddhiques. Ces écoles furent fondées, non pas directement par les maîtres