Place mythique de Berlin, la Potsdamer Platz resurgit du néant après 1989, où elle était plongée près d'un demi siècle à la suite des ravages de la Seconde Guerre mondiale et de la division des deux Allemagnes. A la chute du mur, la Potsdamer Platz retrouva sa fonction de carrefour animé et de vitrine. De grandes entreprises allemandes et étrangères y installèrent dans la foulée leurs sièges sociaux.

Potsdamer Platz mit Debis Haus, Kollhoff-Tower, DB Tower; la Potsdamer Platz avec les tours Debis, Kollhoff et Deutsche Bahn
Histoire de la Potsdamer Platz

A l'origine, un carrefour aux portes de Berlin

La Potsdamer Platz n'était à l'origine qu'un carrefour aux portes de Berlin dont les routes menaient à Charlottenburg, Schöneberg et Potsdam. Avec l'industrialisation du XIXe siècle, le carrefour se fit absorber par la ville, à l'étroit dans ses enceintes. On y construisit les gares de Potsdam et d'Anhalt. Aussitôt les hôtels, restaurants et cafés vinrent alors border la place. Au début du siècle, la Potsdamer Platz fut le carrefour le plus encombré d'Europe : 34 lignes de métro y faisaient leur jonction. En 1926, Erich Mendelsohn y fit construire la Columbushaus, un immeuble de bureau considéré comme l'un des plus modernes d'Europe.

Le no man's land de la Guerre froide

En 1945, la place dévastée, située à l'époque à la jonction des secteurs britanniques, américains et soviétiques, devint une plaque tournante du marché noir. Les édifices éventrés par les bombes furent par la suite rasés et laissèrent derrière eux un immense no man's land entre les secteurs occidentaux et soviétique.