Premier peuplement humain en europe
L’Afrique : le berceau de l’humanité
Alors que Darwin avait prédit l’origine africaine de l’homme, il aura fallu attendre le fossile de Raymond Dart en 1924 pour le prouver. Ainsi, l’enfant de Taung fut le premier australopithèque (Australopithecus africanus) découvert. Malgré les critiques et le manque d’intérêt de la communauté scientifique de l’époque, Dart, mais aussi Robert Broom, George Shepers et John Robinson continuèrent à travailler en Afrique du Sud et trouvèrent quantité de restes osseux de ces fameux australopithèques. Ensuite, en 1959, Louis et Mary leakey découvrirent les restes d’un homininé en association avec des outils en pierre taillée en Afrique orientale. Cette région offrit alors nombres de découvertes avec des chronologies intéressantes grâce aux multiples couches de cendre volcanique. C’est dans ce contexte que fut attribué le genre