Le bilan de la Première Guerre mondiale

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À la fin de 1918, l'Entente sort vainqueur d'un long conflit.
Mais peut-on vraiment parler de victoire ?
L'Europe tout entière est affaiblie. La guerre a coûté très cher, le traumatisme causé par cette première guerre « industrielle » est sans précédent. L'Europe est en crise.
I. La guerre a ruiné l'Europe
1. Les pertes humaines
• La guerre a fait, en Europe, plus de 8 millions de morts et 6 millions d'invalides ; 8 millions d'enfants sont orphelins. En France, 10 % de la population active masculine a été tuée ou est portée disparue ; 3 millions de soldats français ont été blessés : un million d'entre eux resteront invalides. La population, affaiblie par les privations, subit de surcroît les assauts d'une épidémie de grippe espagnole, en 1918. La guerre, enfin, a entraîné un déficit de naissances, les hommes étant au front.
• Certaines populations doivent abandonner, non sans mal, leur région d'origine : un million d'Allemands quittent la Pologne, les pays baltes et l'Alsace-Lorraine, pour se réfugier sur le territoire réduit de l'Allemagne.
2. Les conséquences économiques
• Dans certaines régions, qui ont servi de champs de bataille, comme la Picardie ou la Champagne, tout est à reconstruire : les maisons, ponts, routes et usines sont en ruines.
• Or l'Europe s'est terriblement appauvrie pendant la guerre. Pour acheter du matériel de guerre et se ravitailler, les États se sont endettés. Ils doivent maintenant rembourser leurs emprunts et verser des pensions aux mutilés, aux veuves et aux orphelins.
• La reconstruction de l'Europe dépend en partie des États-Unis, qui sont les grands bénéficiaires de la guerre. Les Américains prêtent de l'argent au monde entier, le dollar devient la monnaie la plus utilisée dans le commerce international.
II. Des sociétés profondément bouleversées
1. La crise politique
• La Première Guerre mondiale a vu la disparition de quatre empires et la naissance de dix nouveaux