21

PROGRÈS TECHNIQUE
ET INNOVATIONS

Les décideurs comptent sur les nouvelles technologies de l’information et de la communication pour relancer la croissance et créer de nombreux emplois.
Se trouve ainsi posé le problème des innovations et de leurs effets ; plus généralement de l’effet du progrès technique sur la croissance.

LES INNOVATIONS ET LEURS EFFETS q Les différents types d’innovations

Une innovation peut être définie comme l’utilisation économique (productive) d’une invention. L’économiste d’origine autrichienne Joseph A. Schumpeter classe les innovations selon leur effet sur l’économie :
• innovations de produits (de nouveaux biens);
• innovations dans les inputs (apparition de nouvelles sources d’énergie ou de nouvelles matières premières);
• innovations de procédés (de nouvelles méthodes de production);
• innovations organisationnelles (de nouvelles organisations, par exemple l’organisation scientifique du travail);
• innovations commerciales (de nouvelles méthodes commerciales, comme le téléachat);
•innovations de marchés (de nouveaux marchés : le marché des antivirus informatiques par exemple).
Chacune de ces innovations est liée aux autres : les deux grands types d’innovations (produits et procédés) s’accompagnent toujours d’une ou plusieurs autres. Ainsi, une innovation organisationnelle va permettre d’accroître les gains de productivité, donc d’augmenter les revenus des ménages et de créer des innovations de marché. De même, une innovation de produits ou de procédés change le mode de vie des populations et modifie les mentalités.

q La diffusion des innovations dans l’économie

L’innovateur exploite une trouvaille ou une idée et une entrée réussie sur le marché lui permet d’engranger de confortables profits. Ces bénéfices élevés vont attirer des « entrepreneurs routiniers », qui vont à leur tour se mettre à produire le produit innovant ou à adopter la technique innovante. Mais la concurrence se faisant plus vive, les prix vont être tirés à la