Protestantisme
La Réforme est le résultat du rejet des orientations prises par le catholicisme pendant le Moyen Âge (et qui ont été définitivement réaffirmées par Rome au concile de Trente.) La Réforme et a été menée sous l'impulsion de théologiens tels que Martin Luther, Jean Calvin, Ulrich Zwingli parmi tant d'autres. Pierre Valdo, John Wyclif, Jan Hus, Lefèvre d'Etaples sont considérés comme des précurseurs de la Réforme.
I/Naissance du Protestantisme
Martin Luther (1483-1546) est un moine allemand, professeur de théologie à l'université de Wittenberg, en Saxe. Il reproche à l'Église catholique des abus, tels que la simonie (l'achat de biens spirituels ou de charges ecclésiastiques) et la vente des indulgences (Manière d’effacer ses péchés), dont les bénéfices servent à terminer la construction de la basilique Saint-Pierre de Rome.
Les débuts du protestantisme sont généralement datés du 31 octobre 1517, Martin Luther publie les 95 Thèses dénonçant les travers de l’Église catholique romaine et affirme que la Bible doit être la seule autorité sur laquelle repose la foi.
Ses théories dans le domaine spirituel font scandale et se répandent partout en Europe. Si bien qu'en 1520, le pape Léon X publie une bulle lui demandant de cesser ses critiques et de reconnaître ses erreurs. Protégé par le duc Jean-Frédéric de Saxe (1503-1554), Luther brûle la bulle pontificale Exsurge Domine le menaçant d’excommunication en 1520.
Excommunié, Luther va alors travailler à la création d'une nouvelle église. Il ne conserve que deux des sept sacrements, le baptême et la communion.
Il accepte le mariage des prêtres (lui-même se marie en 1525), rejette le culte des saints, et donne beaucoup d'importance à la connaissance de la Bible.
Vers 1550, le luthéranisme est implanté dans presque tout le Saint Empire romain germanique et dans une grande partie des pays scandinaves. Mais, en France, la Réforme luthérienne ne parvient pas à s'installer.
II/Les Principes de la Réforme