Présentation du livre

A l’Ouest rien de nouveau (1929) le poignant récit d’un jeune soldat allemand de 18 ans, Paül Baumer, envoyé au front lors de la Première Guerre Mondiale. On suit toute au long du récit le dur parcours de Paül dans l’impitoyable monde de la guerre. Les tranchées, la mort de ses plus proches camarades, la souffrance et la pitié en sont ses principaux traits. Remarque, lui-même victime de cet épisode noir qu’était la guerre, veut à travers ce document, se réconcilier avec le monde et avec lui-même.
Malgré le message pacifiste qu’il transmet et le succès mondial du livre, traduit en plus de 25 langues, il a également suscité beaucoup de polémiques dans le contexte de la montée du fascisme et des relations très tendus entre plusieurs pays d’Europe.

Derrière ce livre, Remarque raconte son histoire, toutes les souffrances qu’il a pu vivre pendant cette guerre, ce qui rend l’œuvre encore plus touchante. Son héros, Paül Baumer, et un jeune homme désabusé et trompé par les discours patriotiques de son professeur. Il se rend compte peu à peu de cette supercherie qui le condamnera finalement. Ce livre inspire donc la pitié pour le jeune Paül qui ne peut plus revenir en arrière, retrouver son quotidien, aider sa mère mourante.
Ses évocations de combat sont tellement éprouvantes qu’on s’imagine très vite sur le champ de bataille, ses descriptions sont tellement détaillées que l’on imagine également ces corps mutilés et toutes ces atrocités au front.
Finalement, ce récit laisse à réfléchir : pourquoi fait-on la guerre ? Quel en est l’utilité ? Mais une chose est sûre : elle coûte la vie à de nombreuses personnes.
J’ai trouvé le personnage principal tellement attachant que le fait qu’il perde peu à peu tous ses camarades m’a beaucoup ému. Sa mort était attendue, prévisible. Surtout quelques mois avant l’armistice, ce qui renforce ce sentiment de dégoût face à cet horrible contexte qu’est la guerre.
Après la lecture du livre, on ne voit plus