1

Qu’est-ce que la mondialisation ?
Perspectives historique, sémantique et géographique

« La mondialisation est entendue ici comme le produit de l’ensemble des diffusions, des échanges et communications entre les différentes parties de l’humanité. C’est donc un processus […] qui induit plus de mondial, de “mondialité”. »
Olivier Dollfus, Christian Grataloup, Jacques Lévy, « Trois ou quatre choses que la mondialisation dit à la géographie », L’Espace géographique, 1999, tome 28, n° 1, p. 2.

Polybe, au IIe siècle av. J.-C., déclamait : « Avant, les événements qui se déroulaient dans le monde n’étaient pas liés entre eux. Depuis, ils sont tous dépendants les uns des autres. »
L’auteur faisait dès l’Antiquité le constat que le Monde, tel qu’il était connu et pratiqué par les acteurs de l’époque, était marqué par des interdépendances qui semblent dessiner une ébauche de « système Monde ».
La mondialisation n’est pas un phénomène récent. À la fois phénomène et processus, elle est plurielle et polysémique, tant les définitions divergent selon les disciplines et les auteurs.
Inscrite dans l’histoire, la mondialisation est un produit de l’histoire, de la géographie, de la géopolitique, de l’économie, etc., et dessine une nouvelle géographie ainsi que de nouvelles donnes géopolitiques qui s’articulent du local au global.

1 La mondialisation, tour d’horizon sémantique et histoire
●
d’une géographie

A. Terme polysémique, notion polymorphe, réalités multiples
La mondialisation, selon qu’elle est saisie par des historiens, des géographes, des sociologues ou des économistes, peut se définir de plusieurs manières et revêtir des réalités diverses. Définie par le géographe Olivier Dollfus comme « l’échange généralisé entre les différentes parties de la planète, l’espace mondial étant alors l’espace de transaction de l’humanité »1, la mondialisation est le résultat d’une histoire bâtie sur des échanges qui n’ont cessé de s’accroître depuis
la