Quelles raisons peuvent pousser quelqun à écrire son autobiographie?
Introduction
Une autobiographie est selon Philippe Lejeune « un récit rétrospectif en prose qu'une personne réelle fait de sa propre existence ».Ce genre littéraire pratiqué par Montaigne depuis le seizième siècle s'est surtout développé au dix huitième siècle avec Rousseau qui lui a donné ses lettres de noblesse. Notre époque apprécie ce genre littéraire : un homme célèbre, un romancier reconnu, parfois même un simple citoyen sont amenés à prendre leur plume pour parler d'eux, raconter leur vie. On peut alors s'interroger sur les raisons qui peuvent pousser quelqu'un à écrire son autobiographie.
Est-ce pour parvenir à la connaissance de soi ? Est-ce pour faire échec au temps et à l'oubli en gardant la mémoire du vécu ? Est ce pour faire oeuvre poétique en rendant compte de la singularité d'une existence ?
Développement
Dans une première partie, nous éclaircirons le fait que l'autobiographie favorise la connaissance de soi.
D'une part, le dialogue avec soi même, une sorte d'examen de conscience, permet de s'analyser de dresser son propre portrait. Rousseau par exemple, dans Les confessions raconte un épisode précis de son adolescence où il a volé une pomme. En tant qu'adulte à l'heure où il écrit, il se présente comme un adolescent qui a persévéré dans le mal. L'écriture de son autobiographie lui a permis de prendre de la distance par rapport à son acte, il y pose un regard analytique ; ce vol qu'il a commis et qui fut durement sanctionné le poussa à continuer : « [...] à force d'essuyer de mauvais traitements, j'y devins moins sensible ; ils me parurent enfin une sorte de compensation du vol, qui me mettait en droit de continuer ». Il valorise son portrait de voleur avec le registre épique pour montrer son ingéniosité pour attirer la sympathie du lecteur. Montaigne, dans ses Essais, pose une question rhétorique qui est : «...ai-je perdu mon temps de m'être entretenu tant d'heures oisives à