Renaissance et humanisme

"Un siècle si plein de lumières"... C'est ainsi que Rabelais qualifie son époque. L'historiographie du XIX siècle lui a donné le nom de Renaissance, entre le Moyen Age et l'époque moderne. La modernité nait dans cet élan euphorique. A la charnière du XV et XVI siècle, au sortir de la guerre de Cent ans, de la Peste Noire et du Grand schisme; l'Europe connait un véritable dynamisme démographique. Les élites aspirent à un renouveau.
Problématique: qu'en est il de l'originalité des humanistes du XVIe siècle ?
Peut on parler de rupture et d'opposition entre le Moyen Age et la Renaissance ?
Plan: Après avoir étudié le mythe de la barbarie médiévale, nous étudierons l'idéal humaniste, puis le dynamisme de la renaissance.

Transition: Etudions d'abord le mythe de la barbarie médiévale. Pour ce faire nous verrons ce qu'en disent les humanistes, les différentes renaissances qui ont précédé, et enfin comment le discours des humanistes sur le Moyen Age est une fiction polémique.

1- le mythe de la barbarie médiévale

a)- ce qu'en disent les humanistes:
Lorenzo Valla: à propos de la période médiévale: âge "gothique" et "barbare" pour certains une volonté de rupture avec l'héritage médiéval:
Pétrarque: 1304-1374 Moyen Age fait écran avec l'Antiquité, les invasions barbares ont éteint les lumières de l'Antiquité. Le Moyen Age est un âge de ténèbres;
Rabelais le XVIe siècle "si plein de lumière"
Leur vision de leur temps relève de l'idéalisation. Pétrarque: pas des invasions barbares mais des raids; la romanité s'est perpétuée par le biais de l'Eglise
Rabelais: "siècle si plein de lumière" en 1532: révoltes paysannes, des tensions qui annoncent les guerres de religions; des guerres insensées avec des raisons insensées. Le terme de Moyen Age ne se fixe que au XVIIe, peu d'écho au XV et XVI.

b)- les différentes renaissances
La renaissance qui s'épanouit en France à partir de 1470 n'est pas la première. Il y a eu une renaissance