Résumé de Ziméo de Saint-Lambert.

C’est « je » qui raconte l’histoire (« Je » fictif, censé être George Filmer qui relate son récit de voyage). « Je » rend visite à son ami Paul Wilmouth aux Antilles. En revenant de chez son ami, il était abattu de tristesse car, en parcourant les campagnes, il avait vu des habitations où des esclaves étaient maltraités. Son ami, Wilmouth, lui, avait des esclaves mais ils exprimaient leur joie sur leur visage. Un jour, une révolte éclate. Le chef des esclaves maltraités se nomme John, nègre du Bénin dont le véritable nom est Ziméo car les colons leur redonnent un nom européen. Il a fait révolter ses esclaves qui sont les Nègres marrons. Quand il découvre Wilmouth il décide de l’épargner devant sa bonté et relate son histoire : son idylle avec Ellaoré sa promise et leur séparation, ayant été dupés par le mercantilisme de vils négociants portugais. Voilà ce qu’il l’a poussé à la révolte. Mais, au moment même où l’histoire est relatée par Ziméo au narrateur, le destin remet Ellaoré sur sa route car l’amour efface tous les obstacles !

Pourquoi est-ce une nouvelle des Lumières ?

C’est une nouvelle des Lumières car,

Fond :

- Une partie est utopique (bon esclavage)

- Des récits de voyage/exotisme (regard étranger, critique politique).

- Nouvelle contre l’esclavage.

- Remise en cause de la guerre.

- Bonheur, liberté, tolérance.

Forme :

- Apologue/argumentation indirecte (persuasion) suivie par réflexion de l’auteur fictif sous le mode, cette fois, de l’argumentation directe.

⇨ Censure

- Registres ironique, pathétique, polémique et satirique.

- Récit de voyage à la 1ère