Le 5ème siècle de Sainte Geneviève voit la fin de l'autorité romaine. A la mort de Stilicon en 408, Aetius devient commandant des armées romaines ce qui le conduit à combattre les Francs ripuaires et les Francs saliens à l'époque de Clodion, arrière-grand-père de Clovis. Celui-ci vaincu, conclut en 428 un traité avec Aetius faisant de lui un "fédéré" des Romains. Leur capitale devint fixée à Tournai, siège du pouvoir romain en place. Aetius s'en pris ensuite aux Burgondes et leur affecta la zone de Genève. Enfin, il chargea le roi des Alains, Goar, de surveiller les Armoricains. . Après avoir dévasté et pillé le nord-est de la France, il se dirigea sur Paris qu'il évita puis d'Orléans. Son objectif était le royaume Wisigoth. Vaincus dans la bataille des Champs Catalauniques la même année 451, les Huns et Attila repartir dans l'est. Théodoric, l'allié Wisigoth d'Aetius, décéda au cours de la bataille.
Les Wisigoths portent au pouvoir de Rome l'empereur Avitus dès 455. Pour comprendre encore ce 5ème siècle troublé, il faut considérer que les Huns sous la houlette d'Attila étaient devenu l'allié de Byzance. Leur bras armé, les Hérules originaire de Pannonie, isolat au coeur du royaume éphémère d'Attila, ont conquis l'Italie en 476 en déposant le dernier empereur et en nommant leur chef Odoacre, patrice d'Italie. Soutenu alors par les Wisigoths dont le roi Alaric II avait épousé sa fille, il pensait avoir stabilisé son pouvoir. Mais jugeant cette conquête illégitime, l'empereur de Byzance, Zenon, envoie les Ostrogoths (Théodoric) contre Odoacre, provoquant du même coup le renversement d'alliance d'Attila qui se mit à défendre Odoacre en combattant au nord ce qu restait d'empire romain et les francs qui étaient devenus leurs alliés.
En 475, le roi Wisigoth Euric négocia l'indépendance de son royaume. Mais après trois batailles, Aquilée et Vérone en 489 et Adda en 490, Odoacre capitule en 493 devant Theodoric, roi des Ostrogoths, qui, à son tour prend le contrôle de