Récession
Une récession est une période d’activité économique réduite qui se traduit par un recul du PIB

sur une période d’au moins deux trimestres consécutifs.
Une récession se distingue d’un simple ralentissement de l’économie qui correspond à une diminution du taux de croissance du PIB. Le terme dépression, quant à lui, concerne une chute de la production plus intense et de durée plus longue telle que l’ont connu les Etats-Unis après le krach boursier de 1929.
Un phénomène peu fréquent
Depuis les années 1950, les périodes de ralentissement économiques sont relativement fréquentes, mais les récessions sont plus rares. A l’échelle mondiale on a connu une seule récession (recul du PIB mondial) en 2009.
La France n’a connu que trois récessions : en 1974 (crise du choc pétrolier) en 1993 (recul de 0,9 % du PIB) et en 2009 (-2,6 %).
Evolution du PIB en France

Source : Insee, compte nationaux - base 2005
Le graphique ci-dessus retrace l’évolution annuelle du taux de croissance en France depuis 1950. D’une part en volume (courbe orange) c’est-à-dire déduction faite de la hausse des prix, et d’autre part en valeur (courbe verte) c’est-à-dire y compris la hausse des prix. * Après une forte poussée inflationniste au début des années 1950, la France connait une période d’une vingtaine d’années de croissance forte avec des périodes de ralentissement relativement limitées. Mais l’inflation tend à augmenter (écart croissant entre les courbes verte et rouge). La France connait ensuite une croissance en moyenne plus faible. * Elle subit d’abord une récession en 1974 (choc pétrolier) puis jusqu’au début des années 1980 une période de croissance réduite en volume mais avec une inflation qui ne recule pas (dite de stagflation). * Dans les années 1980, la désinflation s’accompagne d’une certaine reprise de la croissance jusqu’au début des années 1990 où un ralentissement de la croissance mondiale après l’éclatement de bulles financières débouche sur la