Tchang Kaï-chek ou la République de Chine
Chute de la dynastie Qing en 1912 à l’issue de la Révolution de Xinhai.
Cette " révolution républicaine " de 1911-1912 qui marque la chute des Mandchous n'est marquée d'aucun progrès social, renforçant même le rôle des militaires.
La République de Chine est proclamée mais après le gouvernement provisoire (Sun Yat-sen), gouvernement de Beiyang où Yuan Shikai se proclame empereur en 1915.

Lorsque le 4 mai 1919 la nouvelle se répand à Pékin que le traité de Versailles prévoit que les colonies allemandes de Chine passent au Japon, des manifestations s'organisent, où l'ancien ministre de la Chine à Tokyo est roué de coups et la maison du ministre des communications, symbole de la soumission servile au Japon, est incendiée.
Ce mouvement du 4 mai cristallise autour de lui l'ensemble des partisans de l'indépendance nationale. Un boycott des marchandises japonaises est organisé, des grèves ouvrières et commerçantes se succèdent. C'est la première fois dans l'histoire de la Chine moderne qu'une alliance se forme entre le prolétariat, l'artisanat, les intellectuels, une large composante de la bourgeoisie nationale.
Le prolétariat industriel commence alors à lutter et les idées marxistes commencent à être diffusées. De nombreuses revues, dont celle organisée par la Société de lecture littéraire organisée par Mao Zedong, diffusent le marxisme. Mao Zedong fonde également une association de recherches sur la Russie, qui ne se contente pas de diffuser des informations mais prend également clairement partie pour la Russie soviétique. Dès 1920 des groupes communistes s'organisent dans la classe ouvrière et prennent l'initiative de mener des luttes sociales. La voie est ouverte pour la formation du PC de Chine : lutte du prolétariat chinois contre l'impérialisme et contre les survivances féodales et médiévales.

Sun Yat-sen dans les années 1920 établit une base révolutionnaire dans le Sud, et commença à réunifier la nation.