Révolte et Société dans Chatterton de Vigny

I Le thème du dégout de la société moderne

La mélancolie montre un mal-être de l'homme, qui n’arrive pas à vivre en société. Le mélancolique montre une opposition au mode de vie de la société moderne capitaliste. Il résiste à cette civilisation. C'est une opposition par la répugnance, de la rapacité bourgeoise (« Un bon Anglais doit être utile au pays. » dit le Lord-maire dans Chatterton. Cette avidité est surtout représentée dans la pièce par John Bell), de la société moderne (comme on peut aussi l’observer dans Stello de Vigny), une répugnance pour un avenir inenvisageable, plein d'espérances incertaines (bien marquées dans Chatterton par cette attente du personnage pour une aide de Lord Beckford, qui finalement sera brisée net dans la fin du dernier Acte). Dans ses Confessions, Musset exprime : « on ne sait, à chaque pas que l'on fait, si l'on marche sur une semence ou sur un débris. ». Cette révolte mène l'homme à se tourner vers les ravissements de l’amour. Ils deviennent sa priorité, au point de ne laisser d'autre choix que l’insurrection ou le suicide. C’est d’ailleurs l’alternative que choisit Chatterton en mettant fin à ses jours avec une fiole d’opium.

II La révolte politique dans Chatterton

Dans Chatterton, on voit bien que le personnage principal du même nom que la pièce s’insurge contre un ordre politique qui ruine le poète en se vouant au succès du pays. Lorsqu’il demande de l’aide à Lord Beckford, tout ce que raconte le lord-maire nous instruit sur cette révolte. Car le discours est parsemé d’amplifications menant presque à la caricature si l’histoire n’était si tragique (« vous vous êtes amusé à faire des vers, mon petit ami, c’est bon pour une fois, mail il ne faut pas continuer. Il n’y a personne qui n’ait eu cette fantaisie. Hé ! hé ! j’ai fait comme vous dans mon printemps, et jamais Littleton, Swift et Wilkes n’ont écrit pour les belles dames des vers plus galants et plus badins que