Saint-Germain-en-Laye pendant la première guerre mondiale

La ville avant 1914

En 1914, la ville poursuit donc les mêmes priorités que dans le courant du 19e siècle : attirer les touristes et habitants potentiels par le développement des transports, des infrastructures scolaires…
La guerre met un frein à cette expansion qui ne reprendra que dans les années 20.

La première guerre mondiale

L’occupation prussienne de 1870 est encore très présente dans les esprits. C’est donc avec angoisse que les Saint-Germanois voient se profiler à l’horizon l’éventualité d’un nouveau conflit.
Cantonné à Saint-Germain depuis le 26 octobre 1902, le 11e régiment de Cuirassiers, sous les ordres du Colonel Pressoir, fait partie de la 6e Brigade du général Taufflieb. Le 1er août 1914 après la bataille de Marne, il embarque avec chevaux et cuirasses à la gare de la Grande Ceinture, direction : la Meuse. Les cuirasses disparaissent rapidement des champs de bataille car elles transforment ceux qui les portent en cibles parfaites. D’abord rouillées artificiellement, elles sont supprimées dès fin octobre 1914.
Le 2 août, l’ordre de mobilisation générale est lancé : tous les hommes de 20à 48 ans sont mobilisés. Le 3, l’Allemagne déclare la guerre à la France. Comme tous les Français, les Saint-Germanois partent pour le front, le sourire aux lèvres et la « fleur au fusil », persuadés que la guerre sera courte et la défaite militaire allemande totale. Ils embarquent à la gare de la Grande Ceinture. La ville fait partie du camp retranché de Paris, placé sous le commandement du général Gallieni.

Carte postale ancienne écrite le 2 août 7974.
Coll. Dr Jacques Berlie.
Cette carte postale écrite le jour de la mobilisation des troupes est prémonitoire sur la suite des évènements:
« [. .. ] Ici, la situation est très angoissante. Les troupes sont prêtes et n'attendent que l'ordre de partir. Par quels moments terribles allons-nous passer?

Dès septembre 1914, le