Stéphane Beaud est maître de conférences en sociologie à l’Université de Nantes et chercheur associé à l’unité de recherche CSU « Cultures et sociétés urbaines » dont il est membre du Conseil de laboratoire.
Il est docteur en sociologie de l’EHESS.
Il est aussi membre du comité de rédaction de la revue Genèses. Sciences sociales et histoire.
Ses recherches portent notamment sur les effets sociaux de l’allongement de la scolarité et l’identité sociale des enfants d’immigrés.
Il a participé à l’ouvrage de Pierre Bourdieu, la misère du monde.
Depuis sa thèse, qu’il a préparé sous la direction de Michel Pialoux, il travaille sur les mutations de la classe ouvrière. Il a publié de nombreux ouvrages sur ce thème dont Guide de l’enquête de terrain (avec F.Weber, La découverte, Paris, coll. ; Guides repères, 1997) et Retour sur la condition ouvrière. Enquête aux usines de Sochaux-Montbeliard (avec M.Pialoux, Fayard, Paris, 1999),

En 2002, il publie l’ouvrage est va être le sujet de cette étude : 80% au bac…et après ? Les enfants de la démocratisation scolaire (La découverte, « textes à l’appui/Enquêtes de terrain »)
Ce livre est une enquête sociologique qui adopte une méthodologie qualitative fondée sur un entretien semi-directif et sur un suivi longitudinal des personnes interrogées.
En effet, Beaud va suivre le parcours scolaire de quatre jeunes, enfants d’ouvriers immigrés pendant presque 10 années à Granvelle, un quartier HLM de Gercourt, près de Montbéliard. Il va tenter ainsi de montrer les tenants et les aboutissants de leurs scolarités.
Ce suivi se déroule dans le contexte de la démocratisation scolaire voulue par le gouvernement dont l’objectif est 80% de réussite au baccalauréat.
Beaud retrace chaque étape de la vie et du parcours scolaire de ces « enfants de la démocratisation». C’est ainsi qu’il aborde le collège, le lycée et enfin le cap de l’enseignement supérieur. Chaque étape est rythmée différemment et nous permet d’appréhender les effets de