Victor Hugo (1802-1885) Hugo est un auteur romantique majeur. C’est une personne mélancolique, désabusée par la vie et la politique ce qui ne l’empêche pas d’être un homme révolté et un ferveur défenseur de la République, en dénonçant les injustices sociales et en critiquant ce qui s’oppose à la République. Il cherche aussi à renouveler les formes littéraires, au théâtre se crée donc le drame romantique. En 1827 Victor Hugo à d’ailleurs mené un combat majeur dans l’histoire de la littérature en publiant la préface d’une de ses pièces Cromwell.
Introduction
Ce poème est un extrait du recueil Les feuilles d’automnes publiée en 1831. Comme le titre l’indique les poèmes constituant ce recueil sont une suite de réflexion mélancolique mais aussi des remarques sur la vie de famille. L’automne est la saison ou la nature se meurt et c’est donc pour cela qu’elle parfaitement représentative du temps qui passe, qui fuit et nous conduis vers la fin. C’est dans cette perspective qu’Hugo rédige Soleils Couchants :
L’observation du soleil à son déclin conduit le poète à une réflexion sur la fuite du temps. Il fait apparaitre les différents moments du temps dans leurs successions et leurs renouvellements. A partir de cette observation de la nature face aux temps qui passe nait chez le poète une conscience de sa propre fragilité et une plainte qui relève de L’élégie.
Nous verrons en quoi ce poème reprenant un thème pourtant classique se démarque par une forme plus libre reprenant la réflexion du poète.
A fin de répondre à cette question, nous verrons dans une première partie ce qui renvoie à l’expression du temps puis dans une deuxième partie nous étudierons les images de la nature et enfin nous réfléchirons sur la situation de l’homme.

1_ Le temps comme objet de réflexion
a. Les divisions du temps
b. L’écoulement du temps
c. Les effets du temps
2 _ Les images de la nature
a. La vision du narrateur
b. Une image diversifiée et plus large
3_ La situation de