Robert Solow(1924- )

I)Biographie
Robert Solow est né le 23 août 1924 à New York, dans un quartier modeste de Brooklyn. Elève doué, il décroche une bourse qui lui permet de poursuivre ses études à l'Université d'Harvard en 1940. Il est alors profondément marqué par la Grande Dépression, et souhaite se rendre utile à la société. Il entame un cursus de sociologie, d'anthropologie, et d'économie, qu'il interrompt pour s'engager dans l'armée américaine en 1942. En 1945, il regagne Harvard et suit les cours de Wassily Leontief, qui devient son ami et lui apprend à penser l'économie de manière plus formalisée. Il obtient son doctorat en 1951, après avoir soutenu une thèse sur la relation entre les niveaux de salaires et le taux de chômage. Sa thèse est d'ailleurs primée par le Wells Prize de l'Université d'Harvard. Il devient professeur d'économétrie et de statistiques au département d'économie du Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 1951, où il collabore étroitement avec Paul Samuelson. La présidence de l'American Economic Association lui est confiée en 1979.
Il a obtenu le prix Nobel d’économie en 1987 pour ses contributions à la théorie de la croissance.

II) La principale théorie
Le modèle de croissance de Solow
Selon les économistes classiques, la croissance de l'activité économique ne peut être durable, en raison de la rareté des facteurs économiques. Pour Keynes, seule une politique économique active permet une croissance équilibrée. Robert Solow, prix Nobel 1987, s'inspire du modèle de Harrod-Domar et élabore ce qui est considéré comme "Le modèle de croissance néo-classique de référence" (1956 : "A contribution to the Theory of Economic Growth" ). Il décrit comment l'interaction d'un accroissement du stock de capital, de la quantité de travail et du progrès technique influence le niveau de l'activité. Une économie, caractérisée par le fait qu'il y a en permanence plein emploi des ressources, converge vers un