« SOUVENIR DE LA NUIT DU 4 » : LES CHÂTIMENTS (1853) de VICTOR HUGO
Livre 2, troisième poème
INTRO :
Présentation de l’œuvre : « Souvenir de la nuit du 4 » = poème du XIXème siècle extrait du livre II du recueil Les Châtiments écrit par Victor Hugo en 1853
Genre : Œuvre poétique et satirique au ton ironique et polémique : ce qu’on appelle pamphlet. Structure du texte : Texte poétique qui se présente comme un récit.
Thème : dénonciation de la dictature, innocence du peuple, pathétique
Extrait : V. Hugo raconte un épisode qu’il a vécu suite au coup d’état de Napoléon III. Dans le désordre d’une insurrection républicaine qui a été réprimée, un enfant est mort. Bouleversé par cette scène, V. Hugo décrit sa toilette funèbre, dans un quartier populaire.
Remarques : V. Hugo écrivit Les Châtiments depuis l’île de Jersey, lieu où il avait une plus grande liberté d’expression. Son recueil visait à dénoncer le régime politique de Napoléon III qu’il méprise fortement et qu’il considère comme un tyran.
Problématique : Comment l’engagement de l’auteur est-il évoqué dans ce poème ?
Plan et mode de présentation du texte :

I. Les éléments du récit et les différentes modalités d’expression
1) Le récit (v.1 à 25)
Se découpe en plusieurs passages : modalités + contenus différents
• V.1 : choc initial donné par le premier vers : « l’enfant avait reçu deux balles dans la tête »
 Présentation très concise de la situation, de la mort de l’enfant.
 Bref constat à partir duquel tout le texte va découler.
• V.2 + 3 : présentation du contexte/cadre avec une énumération : « propre, humble, paisible, honnête »
 Adjectif « honnête » : apporte un jugement moral : contribue au pathétique de la scène
 Insiste sur la simplicité du logis
 Détail réaliste : « rameau béni » v.3 : fait vivre le décor
• V.4 + 5 : les personnages apparaissent : la grand-mère ainsi que le narrateur et les autres personnages désigné par « nous » v.5
• V.5 à 11 : description de l’enfant :