Dans ce corpus, nous avons deux extraits de pièces de théâtre : L’heureux Stratagème (1733) de Marivaux et Les Mains Sales (1948) de Sartre. Deux autres sont des textes, l’un étant une lettre de Rousseau : Lettre à d’Alembert sur les spectacles (1757) et la préface d’Angelo (1835) de Victor Hugo. Malgré que l’extrait de Victor Hugo soit argumentatif lui aussi, intéressons nous plus particulièrement a celui de Rousseau qui est polémique. Nous verrons en quoi cet extrait semble appartenir à ce registre.

Tout d’abord, montrons les indices du registre polémique dans cet extrait. Le registre polémique caractérise un texte où l’argumentation est vive et prend un tour critique voire agressif. Le débat devient combat (d’ailleurs en grec polemos signifie guerre) et l’on cherche à faire réagir le destinataire. Ici, Rousseau cherche a convaincre d’Alembert avec des questions incessantes qui le prouvent : « Dans la pièce dont je parle […] les tours qu’il fait à l’autre » (l.35). Ensuite, nous pouvons remarquer la contradiction que fait lui-même Rousseau, entre le début et la fin de l’extrait. Il commence par nous faire entendre que Molière est admirable, puis par la suite, il parle de celui-ci en mal : « Molière est le plus parfait des auteurs comique » (l. 2), « C’est un grand vice d’être avare et de prêter usure » (l. 40). Nous pouvons donc en déduire que l’auteur essaye à la fois de convaincre le destinataire et de le faire réfléchir sur Molière, qui est pour lui une personne qui ne mérite pas son respect. Pour finir, Rousseau remet en cause Molière lui-même et surtout ces pièces théâtrales. Il dénonce que ces textes étant censé être éducatif, le sont en effet, mais pas d’une façon positive car il prône la ruse, la mesquinerie qui sont pour lui les plus gros vices qui puissent exister: « il renverse tous les rapports les plus sacrés » (l.25), « il attaque les vices » (l. 30).

Après avoir montré en quoi ce texte argumentatif appartient au registre polémique,