Deux milliards d'enfants dans le monde sont amenés à travailler, par la pauvreté pour soutenir leurs familles. 60 % d’entre d'eux travaillent six jours ou plus par semaine, 40 % pendant neuf heures ou plus par jour. La plupart des enfants travaillent dans les fermes, les plantations ou dans les usines. Ces enfants peuvent travailler jusqu’à 12à 15 heures par jour. Ils ne reçoivent aucune instruction. Ils sont très peu sont payés. Beaucoup vont vivre comme ça durant le reste de leur vie entière. Le nombre d'enfants qui travaillent en Chine n'est pas connu. On ne peut pas vérifier comment le gouvernement chinois impose les lois concernant le travail des enfants parce que les organismes étrangers ne sont pas acceptés en Chine.
Même si le problème du travail des enfants en Chine s’est amélioré, les observateurs ont remarqué qu’autour de Hong Kong, un taux élevé de renvoi de l'école vers le marché du travail dans des compagnies qui veulent sauver de l’argent en engageant des enfants. Même un membre du gouvernement chinois a admis que l'emploi des enfants était un problème très sérieux. De plus, aucune industrie chinoise spécifique n'a été identifiée pour avoir violé les règlements sur le travail des enfants. La plupart des enfants travaillent légalement dans des industries d'exportation textiles, fabriques de feux d'artifice et de jouets, voire de chaussure, d'électronique, et de fleurs artificielles...
Dans quelques secteurs de Chine comme Fujian et Guangdong, quatre à cinq millions d'enfants de moins de 16 ans travaillaient. On pouvait même trouver des enfants âgés de 10 à 12 ans. Tous travaillaient 10 à 14 heures par jour et leurs salaires étaient la moitié de ceux des ouvriers adultes. Pour leur part, les filles travaillaient entre 13 à 14 heures par jour de 7 heures du matin à 22 heures, avec deux poses d’une heure, et que, après avoir payé le logement, l’électricité, l’eau et la nourriture, il ne leur restait rien. On dit que l’emploi des mineurs concerne la